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「何で来たのか！」


慰安婦問題に関して「日本が恐れているのは真実だ」と報じる中央日報（電子版・日本語版）

　《彼は記念碑を調べた後、「慰安婦が強制動員されたことは認めない」として「慰安婦の中には金を稼ぐために自発的に活動した女性がいる」という妄言を吐いた》

　韓国紙の中央日報（電子版・日本語版）に７月４日、〝妄言を吐いた〟と指摘された「彼」こそ、単身渡米した堺市の池尻秀樹市議（５３）だった。

　中央日報系のテレビ局ＪＴＢＣは「日本の政治家が米国に建てられた慰安婦記念碑に抗議に行ったら、アメリカ人市長に一蹴（いっしゅう）されて引き返した」と報じ、朝鮮日報（同）には「堺市議にパリセイズパーク市長が皮肉」との見出しが躍った。

　朝鮮日報によれば、ジェームズ・ロタンド市長が「慰安婦の碑は、われわれが設置したのではなく米国市民たちの意思によって建てられたものだ。こんな時間があるなら、あなたは韓国で暮らしている慰安婦被害者たちに会うべき。彼女たちは生き証人だ」と語ったとしている。〝妄言〟を吐いた上に市長に「一蹴」されたというのだから、池尻市議も散々の報じられ方である。

　池尻市議が単身、関西空港をたったのは６月２８日。ロタンド市長との面会は当初、決まっていなかったという。出発の約３週前から市長とのアポイントを取ろうと手を尽くしたが、出発日までに連絡がなかったためだ。

　ところが、池尻市議によると、在ニューヨーク総領事館に立ち寄った翌７月１日、総領事館の担当者から「市長が会うと言っている」と電話があり、急遽（きゅうきょ）面会が決まった。「何か裏がありそうだ」と勘ぐりつつ、パリセイズパーク市の議場に向かった。

　２日、議場に着いた池尻市議は案の定、待ち構えていた韓国系メディアの記者やカメラマンに取り囲まれ、矢継ぎ早に質問攻めに遭った。

　「何で来たのか！」

　「あなたは慰安婦を否定するのか！」

　議場にいたアメリカ人は市長１人だけで、あとはいずれも韓国系だった。池尻氏は「市長もつるし上げられているように思った」という。

「日本が恐れているのは真実」

　中央日報は、市長が「私たちは苦痛を味わった女性たちについて話している。女性たちが亡くなる前に（彼女たちを）慰められるよう日本政府が何かすべきだ」と語ったとして、池尻市議の行動が〝空振り〟に終わったかのように報じた。

　のみならず、記事はこう締めくくられている。

　《世界のあちこちのホロコーストミュージアムは、訪問客らがナチスのユダヤ人大虐殺を絶えず再確認する空間となっている。日本が恐れているのは真実だ。より多くの世界の人々に、また育ちゆく世代に、慰安婦女性が体験した日本の蛮行をしっかりと教えることが、だからこそ重要だ》

　池尻市議や通訳を務めたニューヨーク在住の男性（５９）によれば、最初こそ市長は「日本は過ちを認めるべきだ。日本人も認めているではないか」と語っていたというが、池尻市議が「慰安婦像のせいで、日本の子供たちがいじめられていることを知ったから、事実を調査に来た」「２０万人の性奴隷は事実ではない」と市長に伝えたところ、市長は「わざわざここまで来てくれてご苦労さま。ここまでしっかりした日本側の意見を聞いたことがなかったので、良かった」と態度を軟化させたという。

　必ずしも、韓国メディアの報道の通りというわけではなかったようだ。

　麗澤大の八木秀次教授（憲法学）は「『慰安婦の証言がいくらでもある』との韓国メディアのやり方が功を奏し、一方的な証言が普遍性を持ち、ホロコーストのような扱いになった」と指摘する。その結果、慰安婦の問題については「疑問を差し挟んではいけないという認識が世界に広まってしまった」と話す。

人口の半分以上が韓国系

　現地で池尻氏の応対に当たったのはロタンド市長ら４人。市長を除くジェイソン・キム副市長や２人の市議は、いずれも韓国系だった。

　池尻氏は「ピースモニュメントにはならない。この碑が韓国と日本のいさかいの原因になる」と訴えた。

　だが、韓国系議員は「未来に残していかないといけない」と反論したという。

　「個人的な補償は終わっていない！」。市長との面会時には韓国系「市民」３人の姿もあり、議場にはヤジが響き渡った。

　２０１０年の米国勢調査によると、パリセイズパーク市の人口は１万９６２２人。韓国系米国人は過半数の５１・５％を占めている。

　池尻氏は「まるで韓国にいるようだった。韓国系が人口の５割を超えているとは思わなかった。あまりに異常だ」と振り返った。

米国初の慰安婦の碑

　こうした土地柄も関係しているのか。「慰安婦の碑」は２０１０年１０月、パリセイズパーク市の公立図書館前に米国で初めて建てられた。米下院が０７年に採択した慰安婦に関する対日非難決議を後押しした団体の一つ「韓国系米国人有権者評議会」の支援によるものだったという。

　碑には「１９３０年代～４５年まで、日本帝国政府の軍に拉致された慰安婦として知られる女性や少女のために」などと記されている。

　米下院の対日非難決議は、日本軍が組織的に２０万人もの女性を強制連行し、「性的奴隷」にしたと不当に断じた内容だった。

　国連人権委員会のクマラスワミ報告書が下敷きになっている。元を正せば、自称・元労務報国会下関支部動員部長、吉田清治氏の「うそ」から始まったのは言うまでもない。

危機感から渡米を決断

　池尻市議は今年１月、米カリフォルニア州グレンデール市に設置された「慰安婦」像に対する抗議と現地視察などを目的とする日本の地方議員団（県議、市議、区議ら１３人）に参加していた。

　「慰安婦像設置を決めた地方議会に対しては、同じ地方の議員が抗議した方がいい」

　この思いが池尻氏の原動力になっている。

　池尻市議らは、昨年８月に提出された慰安婦像設置案の採決を取りやめたカリフォルニア州のブエナパーク市議会を表敬訪問した。

　一方、慰安婦像設置を推進した同州のグレンデール市議らは訪米団との面会を拒否。池尻市議はグレンデール市で「韓国系の議員が中にいて、票の圧力をかけていると実感した」と振り返る。

　渡航費用は全額自費で賄っている。「自分には信念がある。議員でメシを食っているわけではない」といい、「支援者からも『選挙だから票になるようなことをしろ』といわれるが、票にならないことは承知の上だ」と話す。

　それでも、渡米を重ねているのには理由がある。

　グレンデールを訪問した際、周囲の目を気にしていた日本人保護者から、こう打ち明けられたという。

　「ラーメンにつばを入れられた」

　現地で日本人であることを隠して生活している人がいることも知った。

　八木教授は池尻市議ら地方議員の活動について「本来は政府として取り組むべきことだが、個人としてそのような活動を続けていることは頭が下がる。票にも利権にもならないが、国の名誉のために戦っている。たいしたものだ」と評価する。

　一度世界に広まった誤った認識を是正するのはたやすいことではない。地道なことかもしれないが、「真実はこうなのだ」と、日本人一人一人が言い続けていくしかないのだろう。

　池尻市議は強調する。「動くときは動かないといけない。『２０万人』などと捏造（ねつぞう）された碑を後世に残さないように活動を続けなければいけない。日本人も大人の対応をしているばかりでは通用しなくなっている。主張することはしっかりと主張していかなければいけない」と。

2014.12.15 15:00 - 産経WEST
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