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  このような世の中でも味わうことすら難しい「貴族魚」がある。クロマグロが代表的だ。生まれてから死ぬ時まで、さらに寝る時も休まず泳ぐため「海のポルシェ」というニックネームがついている魚だ。昨年１月５日、日本の築地水産物卸売市場で２２２キロが１億５５４０万円で落札された。築地水産物卸売市場が競りの記録を残し始めた１９９９年以降の最高額だ。

  このクロマグロで握った寿司は１皿当たり６０万ウォン（約６万１６００円）もする。

  韓国では今年３月に釜山（プサン）のチャガルチ市場で長さ２メートル（１９０キロ）１匹が３５０万ウォンで売れた。韓国内の刺身料理店でクロマグロは１人前で１５万ウォン程度になる。それ以下の値段で食べたのなら、それはクロマグロではない。メバチマグロ・キハダマグロ・ビンナガのような種だ。クロマグロは糖度が高いリンゴ味で、キハダマグロは「す」の入ったダイコン味だという。部位別に栄養成分が違い価格は千差万別だ。脂肪が豊富な腹の肉は値が張る。

  あまりにも高いので韓国でも養殖を始めるようになった。済州道西帰浦市南元邑（チェジュド・ソギポシ・ナムォンウプ）の国立水産科学院未来養殖研究センターの陸上水槽では重さ５０キロのクロマグロ４００匹が泳いでいる。クロマグロは地中海の島国であるマルタ島沖合いで採取した受精卵３００万個を国内に持ち込み孵化させたものの一部だ。

  受精卵を持ってくる時は特級作戦が繰り広げられた。３２～３６時間が過ぎると孵化するので、それよりも早く持ってきて水槽に入れなければならない。飛行機に乗れればよいがマルタから韓国への直航路線がない。独フランクフルトを経由して仁川（インチョン）空港を経て済州（チェジュ）に来なければならない。未来養殖研究センターのチ・スンチョル研究員（４３）は「通関手続きまで１分単位で段取り良くこなしてこそ可能なことだった」とし「多くの試行錯誤の末にようやく成功した」と話した。

  貴族魚の家系図にアラも外せない。本来の名前は「モアラ（オオモンハタ）」だ。アラと呼ぶ済州方言が定着し、現在はアラが本名になった。１キロ当たり１５万～２０万ウォンほどする。目玉から内蔵まで食べられない部位がない。マグロのように部位ごとにひと味変わった味わいがある。特に頬の肉は餅に近いほどの食べごたえだ。最近、日本から養殖アラが入ってきたが福島の放射能余波で人気がない。

  キジハタはアラと似ている。しかし成魚でも４０センチほどで小さい。このごろはアラよりも珍しく、口にするのが難しい魚種だ。価格はアラと似ているか、若干高い１キロ当たり２０万ウォン台だ。主に済州道一帯で捕獲される。白身で味が淡泊だ。７～８月が最もおいしい。

  「贋物アラ」と呼ばれるマハタもある。刺し身にするとアラとは違って赤色を帯びた層がある。アラの半値の１キロ当たり８万～９万ウォン台で味わうことができる。

  イシダイも貴族魚の家系図に名前を入れている。ウニやサザエのように殻が丈夫な魚介類などを歯で噛み潰し、中身を食べる魚だ。肉質が丈夫で歯ごたえが最高だ。温帯性魚類で水温が摂氏２０度以上に上昇する６～７月に大量に穫れる。刺し身だけでなく頭や骨を利用してスープを作ると深い味が出る。やはり１キロ当たり１５万～２０万ウォン台だ。

  サメガレイはサメのように背中の皮がざらざらしている。ヒラメやカレイと似ているが一度味わうとハマってしまうという。南海岸の水深１００～１５０メートルで穫れたものが最高級だという。水槽に入れておくとすぐに死ぬので刺身料理屋ではなかなか見られない。価格はアラを凌駕する。１キロ味わうには２０万～２５万ウォンは出さなければならない。

  過去には注目されることもなかったが最近になって高級魚種へと運命が変わった魚もある。オコゼはヒレから毒を放つということで済州では「ソルチ」という。ヒレの刺に刺さると火に焼かれたような痛みがある。海の人のなかには「オコゼ」をニックネームに持つ人がいる。これは気性が荒い人々のことを称する。以前は見かけも良くない上に捕るのが危険だといって見向きもされなかった。そのうち肉の部分が白くて歯ごたえがあることが知られるようになり、１キロ当たり１５万ウォン以上もする。８０～９０年に大量に捕獲されて日本で輸出し、今では貴重魚種になった。最近、済州道海洋水産研究院は稚魚の生育を終えて海に放流する準備をしている。

  メジナは力が強くて釣り師たちからの人気を一身に受けている。宝石のオパールのように輝く目を持つが、刺し身にすると体から出る液体のために扱いにくくなかなか食べられることがなかった。しかし日本料理方式であるの湯引き（さっと湯通しする）が広まり、一躍高級魚リストに名前を入れた。水温が１８～２５度程度の済州島に多い。１キロ当たり１０万ウォン台。

  フウセイは「まずいところがキグチそっくりだと消費者をだましている」と過小評価を受けた魚だ。だが中国では待遇が違う。腹部が黄金色なので中国では「大黄魚」と呼ばれて最高の名節プレゼントに選ばれる。済州で見かけの良いフウセイを買おうと目を皿にする中国観光客がいる。そのおかげで今年１月済州の翰林（ハンリム）水産協同組合では長さ６０センチのフウセイ１０匹が１箱８１０万ウォンで売れた。

  釜山経済大学食品工学科のチョ・ヨンジェ教授（６２）は「刺身を楽しむ我々の食文化特性上、肉質に弾力がある魚が流行に乗らずに着実に“貴族”扱いされている」と話した。

中央日報/中央日報日本語版　2014年09月08日15時26分
http://japanese.joins.com/article/821/189821.html
http://japanese.joins.com/article/822/189822.html