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　当然、日本の極右勢力にはこの少女像が「目の上のたんこぶ」だった。こうした勢力は少女像を撤去するためさまざまな手段を取った。日本の右翼政治団体「慰安婦像設置に抗議する全国地方議員の会（英語名：捏造〈ねつぞう〉された歴史に反対する日本政治家連合）」所属の地方議員11人が少女像撤去を要求するデモを行い、グレンデール市長との面会を要求して断られた。

また、「歴史の真実を追求するグローバル連合」という日系団体はグレンデール市を相手取り、少女像の撤去を求める訴訟を起こした。しかし、日本側の妨害工作はかえって逆効果だった。慰安婦についてよく知らなかった一般の米国人たちも「いったい日本はなぜこのような騒動を起こしているのか」と慰安婦問題に関心を持つようになり、歴史上の真実を知った後はおのずと日本の蛮行を糾弾し始めたのだ。

ニューヨーク・タイムズやNBC放送といった米国の主なメディアも「少女像は第二次世界大戦時、帝国主義の日本が韓国や中国などアジアの女性を性奴隷としてじゅうりんした歴史を示している」という特集を報じた。

　日本の度重なる「まずい手」のおかげで、米国の韓国系コミュニティーは中国などほかの移民社会の支持という「思いがけない実入り」もあった。中国系市民連合やアルメニア全国委員会などの移民者団体が「少女像撤去訴訟はドイツがナチスの歴史をかばい、米国内のホロコースト博物館の撤去を要求するようなものだ」という声明を発表、少女像の保存に賛同したのだ。この声明には、日系アメリカ人市民連合や日系共同会など良心的な日系人団体も参加している。

　少女像は、米国西部のカリフォルニア州と東部のニューヨークやニュージャージー州に散らばっていた韓国系コミュニティーの結束力を高めるきっかけとなった。日本の組織的な妨害工作に対処するため、韓国系コミュニティーは居住地域に関係なく一丸となって募金・署名運動を展開し、各地域の政治家たちに支援を要請した。

少女像設置を承認したグレンデール市議会議員たちに感謝の手紙を送り、ホンダ議員のような親韓派の政治家を支援するため全米の韓国系住民が後援会を組織した。こうした過程を経て、韓国系コミュニティーの「草の根運動」が活発化し、政治力が強まった。

グレンデール市の成功に自信を得た韓国系コミュニティーは第2・第3の少女像設置を推進している。さまざまな点で韓国人にとっては格別の意味を持つグレンデール少女像1周年だ。

ニューヨーク＝ 羅志弘（ナ・ジホン）特派員
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版 2014/08/04 11:10
http://www.chosunonline.com/site/data/html_dir/2014/08/04/2014080401247.html