あっ韓ニュース

　なぜ、昨年２月の最初の入札公告から１年たっても決着せず、手続きを何度もやり直す事態を招いたのか－。競売の仕組みに原因の一端がある。

　競売は、複数の入札者がおり、最高額を付けた入札者が最福寺のように購入を断念した場合、次いで高い額を付けた入札者に権利が移る取り決めだ。ただ、事前に納付する保証金の額よりも差が開いた入札者には、権利が与えられない。

　今回でいえば、ア社の落札額５０億１千万円から保証金約５億３千万円を引いた約４４億８千万円以上の額を示した入札者がいなければ、通常、入札からやり直すことになる。

　朝鮮総連のような債務者の立場からすれば、自分の意をくんだ入札者を仕立て、他に大差を付ける入札額を提示してもらえば、たとえ最終的に購入できなくても次の入札まで“時間稼ぎ”ができ、本部を追い出されることもない。それを永遠に繰り返せば、債務者だけに有利な「負の循環」の完成である。

　ア社による落札では、入札額を朝鮮総連関係者が事前に把握。内部で「本国の首脳が裏で動いたので成功する」と説明されていたことから、朝鮮総連側がこれを見越していたことは十分考えられる。

「安すぎる」と抗告も本音は…

　購入断念や入札無効が続いた事態は、従来の競売手続きが想定していないものだった。司法関係者の一人は「こんなケースは、まず経験しない」と困惑をにじませた。

　地裁内でも、さまざまな判例をもとに討議が繰り返されたようだ。適正な法執行とともに、最も留意されたのが、公正性の担保と入札者の権利保護だった。

　その結果、地裁が導き出したのが、ア社の入札だけが無効だったのだから、マルナカの入札は認め、開札からやり直すという方法だった。「負の循環」の下では、正当に参加しているその他の入札者は、ばかを見ることになってしまう。

　朝鮮総連側はこの決定に激しくかみついた。

　まず訴えたのが、再入札を行わなければ、ア社の権利が保障されないという点だ。だが、モンゴル政府の証明書類についてカラーコピーを提出するというずさんすぎる対応をして無効となったア社にそもそもの責任がある。また、ア社の権利を強調すればするほど、朝鮮総連側とア社側の“癒着”を勘ぐらせる結果を招く。

　次いで訴えるのが、今後、入札するであろう入札者の権利が保障されないという点だ。これは地裁内でも論議になったようだ。

　ただ、１回目は４者あった入札者も、２回目には、ア社とマルナカの２者に減っており、異例な展開となった競売に及び腰になった業者も少なくないはずだ。地裁は、再入札を行っても「適正な入札がないまま、手続きが終了する可能性すらあった」としている。

　そして、朝鮮総連側が最も力説したのが、２２億１千万円というマルナカの落札額では「安すぎる」という点だ。ア社や最福寺の額とあまりにもかけ離れており、その分、債務者の借金も減らないというのだ。

　執行抗告後の記者会見では、朝鮮総連幹部が、過去の和解協議で、整理回収機構（ＲＣＣ）が提示した額が約４３億円だったことにも言及した。それに比べても「安すぎる」というのだ。当時、２０億円前後は朝鮮総連が用意できたともいわれ、「２２億円で明け渡しなら、話が違うじゃないか」との本音が透けてみえる。

　記者側から「仮に５０億、６０億円で入札した落札者が（本部から）『出ていってもらう』と求めても、明け渡しに応じていたのか」と問われ、幹部は「…。そこまで考えたことはない」と言葉を詰まらせた。本心は明け渡したくないだけのようだ。

司法の独立性示したプロの“本懐”

　そもそも、傘下の金融機関から湯水のごとくカネを引き出し、破綻させたあげく、６２７億円もの負債を作り出したのは自分たちだ。負債を減らす努力もみられず、本部維持だけに固執する態度こそ、まず顧みられるべきだろう。

　今後の日朝協議でも、北朝鮮側は、執拗（しつよう）に本部競売問題の政治的決着を突き付けてくるだろう。しかし、日本が民主主義国家として、司法の独立性を掲げる限り、交渉のテーブルに上げることなく、「政府は介入できない」と突っぱねていくしかない。

　北朝鮮が日朝協議にすんなり応じた大きな動機が競売問題だったとしても、朝鮮総連の抗告が認められなければ、地裁がいったん決定を下した以上、“時既に遅し”というほかない。

　司法の独立性もない国家に対し、地裁が「司法の独立性」の範を見せつけたともいえよう。

　指摘しておくが、本部を明け渡させるために、地裁が今回の決定をしたわけではない。地裁の売却決定理由からは、公正性に照らし、厳格な法執行と入札者の権利保護の観点から、過去の判例と格闘し、悩み抜いた跡がにじむ。

　こと裁判所職員には、慣例に固執し、杓子（しゃくし）定規というイメージがつきまとう。だが、今回、慣例にとらわれ、「どうせずるずる不毛な入札が繰り返されるんだろう」とただ徒労感に身を任せていたのは、われわれ部外者の方だったかもしれない。それだけ常識にとらわれず、目が覚めるような見事な“大岡裁き”ぶりだった。

　法廷以外で、裁判官や執行官の声を聞くのはまれだ。だが、そこには、頑固なまでに公正性に向き合い、黙々とやるべき“仕事”をこなす人たちがいた。

　今回の決定の裏に、「負の循環」に陥りかねない現実から目をそらすことなく、果敢に立ち向かった司法のプロたちの“本懐”を見る思いがした。

MSN産経ニュース　2014.4.5 07:00
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